临安城春雨缠绵,沈照棠却在父亲灵前接到最后一纸账单:沈家经营三代的锦绣公司,已被堂叔沈万年掏空,只差一枚官印,便要改姓易主。她想夺回公司,先得保住织造院遴选的贡绸名额;失去名额,沈家最后几间染坊也会被债主收走。
顾怀川是城中最年轻的商会掌事,也是沈万年最信任的账房先生。照棠知道他曾替父亲挡过一场祸,却不知道他为何在父亲死后站到了仇人身边。为拿到沈家旧契、稳住族中长辈,两人订下半年婚约:她借顾家的势查账,他借沈家的名义争取织造名额。婚书写得清清楚楚,谁也不许动心。
新婚当夜,顾怀川把一把库房钥匙交给她,说:“账里藏着真相,别信我。”此后他在外人面前处处维护沈万年,甚至亲手拆掉照棠刚立起的染坊招牌;私下却把被吞掉的货款线索塞进她的账册。照棠渐渐明白,他不是不肯救她,而是每救她一次,沈万年便多拿一份罪证,逼他替自己背下父亲当年的旧案。

争名额的最后一轮,沈万年买通评审,污蔑沈家用禁染,照棠被押进府衙。顾怀川当众认下所有罪责,以婚约换她自由,又交出顾家账册。那本账册足以扳倒沈万年,却也证明顾家当年参与过侵吞沈家产业。照棠获释时,他已被押往牢狱,隔着雨幕只对她说:“别为我把沈家再赔进去。”
她没有照他说的做。照棠带着染坊女工和旧日伙计赶赴评选,当众展示被调换的样布,又揭开账册里沈万年的伪印。贡绸名额终于落入沈家之手,官府也查封了沈万年的产业。照棠拿回公司,却发现顾怀川已被判流放,婚书上的期限还剩三日。

她追到渡口,把那纸婚书撕成两半。顾怀川以为她要断情,她却把另一半收进袖中:“契约到期了,留下来的人,可以重新选。”他没有求她原谅,只说愿用余生偿还。照棠没有立刻点头,只将一枚沈家新印放进他掌心。江南春潮涨起,她终于不再按旁人写好的命数活;而他们的故事,也从一纸假婚书之后,第一次有了自己的名字。
评论
林间有风
江南商战和虐恋放在一起很新鲜,最后没有马上和好反而更动人。